Apabila CPU berfungsi, ia perlu membaca data dari penyimpanan luaran seperti cakera keras, tetapi kerana "gudang" cakera keras terlalu besar, dan ia juga "jauh" dari CPU, kelajuan pengangkutan data "bahan mentah" agak perlahan, yang membawa kepada pengurangan yang besar dalam kecekapan pengeluaran CPU!
Untuk menyelesaikan masalah ini, orang ramai menubuhkan "gudang kecil" -- ingatan -- antara CPU dan storan luaran.
Walaupun kapasiti memori adalah kecil, secara amnya hanya puluhan MB kepada beberapa ratus MB, tetapi kelajuan pemindahan sangat cepat, supaya apabila CPU memerlukan data, boleh disimpan dalam ingatan terlebih dahulu, untuk menyelesaikan masalah segera CPU.
Oleh kerana ingatan hanyalah "gudang transit," ia tidak boleh digunakan untuk menyimpan data untuk jangka masa yang panjang.
